Le sportif du mois - Avril 2008

Amélie Despeaux - Le joli destin d’une "bosseuse" tout terrain

A 21 ans, la championne girondine tient à rouler vers une belle histoire olympique en BMX. Médaillée mondiale en cruiser, elle se donne toutes les chances de réussir dans son sport avant d’intégrer une école de commerce.

La carrière d’Amélie Despeaux a démarré très tôt sur les chapeaux de roues dans le sillage de son frère, Matthieu. La petite fille avait cinq ans lorsqu’elle découvrit le BMX à Pessac, en Aquitaine. «Je me rappelle que mon frère aîné ramenait des médailles et des coupes à la maison et j’étais attirée par tout ce qui brillait», raconte Amélie. La jeune cycliste décide donc de foncer vers l’or. « J’ai eu une poussée de croissance plut tôt que les autres et il était alors assez facile de gagner. » Mais au fil du temps, il s’agit de confirmer et la championne s’y adonne avec succès. En minime, elle termine 2e du Challenge mondial et elle poursuit, de minime à cadette, en remportant à cinq reprises le Challenge européen. Les atouts qu’il faut déployer pour s’imposer dans sa spécialité, elle les maîtrise parfaitement : « Il faut développer une phase de puissance au départ et savoir ensuite bien enchaîner techniquement sur les bosses. Le BMX peut s’apparenter au motocross, mais tout se joue sur un tour de piste, long de 300 à 400 mètres. L’effort dure moins d’une minute. Il y a de l’adrénaline, de la pression et de la passion ! » Ses parents, Vincent et Lucette, adeptes de la moto de route, la soutiennent vivement. Et le grand frère y va aussi de ses encouragements, tout en entretenant l’émulation. « Il a été blessé mais il revient fort », précise Amélie. Pour l’heure, c’est elle qui roule devant. Au gré de ses bons résultats, Amélie a rejoint en junior le Pôle France d’Aix en Provence et rêve à présent de participer aux J.O., car son sport intégrera pour la première fois le programme olympique lors des Jeux de Pékin au mois d’août prochain.

Une place au soleil

Parallèlement, Amélie Despeaux a décroché un DEUG de Mathématiques appliquées en Sciences humaines et sociales, mais elle a depuis décidé de mettre ses études de côté. « Je pourrai reprendre l’école après. Je préfère actuellement être accroc à l’entraînement pour percer en BMX. » Ce qui ne l’empêche pas de viser une entrée dans une école de commerce en 2009, après un périple aux Etats-Unis programmé pour y vivre pleinement la passion de son sport. Mais pour l’heure, elle fonce vers une éventuelle qualification pour le rendez-vous olympique. La compétition sera acharnée entre quatre brillantes Françaises pour deux places... « Je crois en mes chances à fond, même si je sais que la lutte sera très serrée. » Amélie sait aussi qu’une chute peut faire voler en éclats un podium en vue, comme lors de sa finale des championnats du monde en 2007 au Canada, dans la catégorie olympique des 20 pouces (format de roues). Mais, preuve que la jeune femme a de la ressource, elle a ensuite terminé 3e de ce Mondial en cruiser (roues de 24 pouces). A 21 ans, la compétitrice du ‘‘Stade bordelais BMX’’ rêve de se faire une place au soleil. A Pékin, le reflet d’une médaille lui irait bien…